La Isla de Lobos, situada frente a la costa de Punta del Este, se ha consolidado como la colonia de lobos marinos más grande de Sudamérica y la segunda más grande a nivel mundial. Con una extensión de tan solo 41 hectáreas y un entorno rocoso, esta isla se destaca por la impresionante diversidad de su fauna.
Descubierta por Juan Díaz de Solís hace más de 500 años, la Isla de Lobos fue utilizada inicialmente como punto de abastecimiento de agua y caza de lobos marinos para alimentar a las tripulaciones y comerciar sus pieles en el mercado europeo. A lo largo de los años, se convirtió en un lugar estratégico en el Río de la Plata y en 1525 fue nombrada Isla de Lobos por Gaboto.
En 1792, la Real Compañía Marítima habilitó la explotación y caza de lobos marinos y focas en la isla, convirtiendo esta actividad en una de las más importantes de la época. Sin embargo, en 1949, se puso fin a la cacería de lobos y se declaró a estas especies marinas protegidas, lo que llevó a un notable aumento en la población de lobos marinos en los años siguientes.
La isla alberga alrededor de 180.000 ejemplares de lobos marinos en la actualidad, convirtiéndola en la comunidad de lobos más grande de Sudamérica y la segunda más grande del mundo. Los visitantes tienen la oportunidad de presenciar de cerca a estos fascinantes animales al contratar diversas excursiones que exploran las aguas que rodean la isla.
Además de la abundante vida marina, la Isla de Lobos también cuenta con un faro histórico que fue inaugurado en 1906. Con 59 metros de longitud, es uno de los más altos del mundo y brinda una vista panorámica espectacular de los islotes, las costa del balneario y el mar. El faro, que pertenece al Servicio de Iluminación y Balizamiento de la Armada Nacional, cuenta con tecnología de última generación y se alimenta de energía solar.
Las excursiones a la Isla de Lobos son una atracción popular para los turistas, ofreciendo la oportunidad de observar de cerca a los lobos marinos y bucear en las aguas oceánicas. Estos paseos cuentan con guías especializados que ofrecen tours en español e inglés, y su duración promedio es de aproximadamente 2 horas.
Con su impresionante colonia de lobos marinos y su icónico faro, la Isla de Lobos se ha convertido en un destino turístico destacado en Punta del Este. Los visitantes pueden disfrutar de la naturaleza y la vida marina en este hermoso rincón de Sudamérica, creando recuerdos inolvidables de su experiencia en la isla.
Fuente: https://visitaruruguay.com/punta-del-este/isla-de-lobos/
Fotos: Punta del Este Internacional
